Un bonsái es un árbol cultivado en una maceta, el cual mediante diferentes técnicas, se mantiene de tamaño pequeño. Estas técnicas son la poda, el alambrado, el pinzado y el trasplante. Decidir qué técnica aplicar y cómo hacerlo es todo un arte, el objetivo es crear un árbol en miniatura con todas las características del árbol de tamaño natural.
El cultivo del bonsai es un arte milenario que nació en China, y posteriormente fue llevado a Japón. En sus inicios estaba reservado a los nobles, quienes lo cultivaban como símbolo de eternidad.
Hoy en día, muchas personas lo cultivan como hobby, o como decoración para las viviendas. Para comprar bonsai hay que tomar en cuenta que las hojas sean de un color firme y estén brillantes, que no tengan manchas blancas y que el tronco luzca fuerte.
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Cuidados
Si ya se adquirió, hay que tener algunos cuidados para que el bonsái se mantenga saludable:
- Iluminación: Hay que tomar en cuenta la especie de árbol del bonsái, si es un árbol tropical es importante que se tenga en un sitio con mucha iluminación natural. Si se tiene en el interior, hay que ubicarlo en una ventana o balcón donde reciba el sol por varias horas al día. La falta de iluminación lo irá debilitando poco a poco y eventualmente se podría morir.
- Humedad: El nivel de humedad es muy importante, y es un detalle del que hay que estar pendiente. Se puede aumentar la humedad cerca del bonsái colocando una bandeja de agua al lado o disparando un spray con agua varias veces al día.
- Riego: Para saber con qué frecuencia regarlo hay que observar la tierra y regarla antes que se seque por completo. También hay que tomar en cuenta el estado de las hojas, si lucen secas se requiere una mayor frecuencia de riego.
- Abonado: El abono para bonsái tiene 3 componentes: nitrógeno, potasio y fósforo. Cada uno tiene una función en el crecimiento y salud del árbol. Para la etapa de crecimiento, se debe usar un abono con alto contenido de nitrógeno. Para que florezca se usa un abono con alto contenido de potasio. Y para que las raíces se fortalezcan se usa el fósforo. Si el bonsái ha terminado de crecer, se debe disminuir la cantidad de abono utilizada. No se deben abonar si están enfermos o recién trasplantados.
- Temperatura: Para determinar la temperatura adecuada es imprescindible evaluar la especie de árbol de la que se trata. De esta manera se recreará el clima adecuado para cada especie.
Técnicas de cultivo
Si se va a crear un bonsái desde el principio, es bueno escoger una especie adecuada al clima donde se va a desarrollar, para no tener que hacer esfuerzos posteriores para adaptarlo.
Hay dos maneras, se puede comprar un pre bonsái, que es una formación con potencial para convertirse en bonsái, o pueden utilizarse semillas de la especie escogida, con esta última opción, tomará de 3 a 5 años obtener el bonsái ya formado.
Modelar un bonsái, es una actividad de mucha paciencia, no se puede apresurar ya que se trata del crecimiento natural de la planta. Es la parte creativa del cultivo, ya que en esta etapa se determina la forma que va a tener el bonsái. Para ello se usan varias técnicas:
- Poda: Al igual que un árbol de tamaño natural, el bonsái necesita ser podado, además con la poda se dirige la forma del árbol para que quede como quiere el cultivador. Con esta técnica se eliminan las ramas que no convienen a la forma deseada.
- Alambrado: Con esta técnica se corrige la dirección de crecimiento del árbol. Se debe colocar el alambre con una pequeña presión de manera que la rama quede en la posición deseada. El alambrado correcto no dejará huellas en la corteza.
- Pinzado: Esta técnica se usa para determinar el tamaño y densidad de las hojas. Con esto, se diseña la formación adecuada del follaje para que tenga la apariencia que se quiere.
